Cats! est un jeu de rôle qui vous permet d’incarner des chats dotés de puissant pouvoirs psychiques. En tant que véritables maître du monde tirant les ficelles dans l’ombre, à vous de mener à bien les missions confiées à vous par le Conseil de Paris sans faire sauter votre couverture d’animal de compagnie. Heureusement, tromper quelques simiesques ne devrait pas être si difficile.
Informations techniques
- Titre : Cats ! – La mascarade
- Type/Thèmes : Contemporain, Fantastique, Humour
- Editeur français : Black Book Editions
- Auteur : Vincent Mathieu
- Edition : 2e édition
- Années : 2022-2024
- Système de jeu : D10
- Etat actuel : En cours
L'univers
La Terre abrite un secret farouchement gardé depuis plusieurs millénaires. Loin d’être la seule espèce intelligente de la planète, l’être humain, ou plutôt les Simiesques, sont une race d’esclaves créée dans l’unique but de servir les premiers êtres intelligents ayant peuplé la Terre : les chats. Dotés de puissants pouvoirs psychiques, ces félins éveillés maintiennent la race humaine dans l’ignorance de son statut de « seconde » race intelligente. En effet, si l’esclave ignore qu’il en est un, il n’a aucune raison de se révolter contre ses maîtres…
Si l’âge d’or de l’Atlantide est désormais loin derrière eux, les chats préfèrent aujourd’hui tirer les ficelles dans l’ombre et maintenir l’illusion d’être de simples animaux domestiques. Ce voile jeté sur la réalité des humains a été baptisé la « Mascarade », et gare au félin qui y ferait volontairement un accroc et se ferait prendre la patte dans le sac ! Les différents Conseils régionaux veillent au grain et ont plus d’un moyen de répression. Le bruit court qu’ils peuvent même enfermer l’esprit d’un chat à l’intérieur d’un corps humain… pouah !
Les menaces ne manquent malheureusement pas pour les chats. Tout d’abord, avec leur fameuse « technologie », les simiesques ne font plus que simplement améliorer leur confort : ils peuvent maintenant détruire la planète, et les chats avec ! De plus, la race féline semble victime d’une régression : ils perdent leurs pouvoirs psychiques et adoptent des comportements plus proches de l’état sauvage que de l’être civilisé. Les chats ainsi touchés sont dits « dégénérés », tandis que les chats ayant conservé leurs capacités psychiques sont dits « éveillés ». Ces derniers ne représentent qu’un chat sur quatre actuellement. Enfin, comme si cela ne suffisait pas, la société secrète des Rose-Croix a surpris des activités étranges et inexplicables depuis le quinzième siècle. Ils savent qu’une force obscure manipule l’humanité, même s’ils n’ont heureusement pas encore compris qu’il s’agit des chats. Depuis, ils essaient par tous les moyens de débusquer « l’Ennemi ».
Vous incarnez donc la crème de la crème des agents félins, dépêchés sur des missions diverses et variées afin de sauver le monde tout en maintenant intacte la Mascarade. Et si au passage vous pouvez faire tourner quelques humains en bourrique, encore mieux !
Système de jeu
Personnages
Chaque personnage est défini par quatre caractéristiques mentales, quatre caractéristiques physiques, et une caractéristique supplémentaire : la Chance. Elles sont données par des valeurs allant de 1 à 5, 1 étant Très faible et 5 étant Très fort, et sont données du point de vue d’un félin domestique. Les caractéristiques physiques sont : Griffe (Force), Oeil (Précision), Poil (Vigueur) et Queue (Agilité). Les caractéristiques mentales sont : Ronronnement (Intelligence), Caresse (Volonté), Vibrisse (Intuition) et Coussinet (Sociabilité). Un personnage chat aura lors de sa création 28 points à répartir entre les neuf caractéristiques.
Il est possible de choisir de jouer un chat de gouttière, passe-partout, ou de jouer un chat de race, qui donnera certains défauts et qualités obligatoires. Il est également possible d’acheter des qualités grâce aux points de compétences, ou d’en récupérer en choisissant des défauts.
Les chats sont également définis par leur lignée, qui remonte à un ancêtre célèbre, ainsi que par la faction politique à laquelle ils appartiennent. Les devoirs envers la lignée, la politique des factions et enfin les directives des Conseils forment ensemble le « Grand Jeu de la politique », auquel les chats s’adonnent avec plaisir, sachant que la règle principale en est « pas vu, pas pris ! ».
En plus des caractéristiques, les personnages pourront répartir des points dans les différentes compétences, telles que Discrétion, Odorat, ou Énerver les humains. Le nombre de points à répartir lors de la création est de : (Ronronnement + Caresse) x3. Les compétences ont toute une valeur de base, l’inné, dépendant d’une ou deux caractéristiques, à laquelle vient s’ajouter un rang allant de 0 (néophyte) à 5 (maître) qui représente l’acquis. Le total des deux donne la valeur totale du personnages dans une compétence donnée.
Enfin, les joueurs interprétant des chats éveillés, ils pourront choisir leurs talents psychiques parmi une liste. Ces talents peuvent s’acheter grâce à des points de talent, qui dépendront du score en Vibrisse du personnage. Pour chaque talent, un chat aura un rang allant de 1 (amateur) à 5 (maître) qui indique son niveau de maîtrise du talent en question.
Il est également possible de jouer des personnages bastets, qui sont des chats dont l’esprit est bloqué dans un corps humain, ou même des personnages humains, qui seront alors forcément des excentriques ayant pris fait et cause pour les félins éveillés. Ces personnages reçoivent moins de points de caractéristiques à répartir lors de la création, mais obtiendront des bonus lors de leurs interactions physiques avec des chats. Par exemple, un humain essayant de lutter avec un chat pour lui reprendre une tranche de saumon obtiendra un bonus de 5 à son jet de Griffe (Force).
Mécanismes de jeu
La plupart des situations dans Cats ! pourront se régler avec un jet de compétence. Un tel jet se fait de la manière suivante : le joueur lance autant de D10 que la valeur de sa caractéristique Chance, puis choisit celui dont le résultat l’arrange le mieux. Puis il additionne sa valeur de compétence, et le compare au seuil de difficulté de l’action entreprise. Le résultat sera interprété selon la marge de réussite, qui dépend de la différence le résultat et le seuil de difficulté. Plus la différence est grande, meilleure sera la réussite, qui sera ainsi assortie d’un bonus plus ou moins gros. Plus la différence est petite (donc dans les chiffres négatifs), plus l’échec sera retentissant, s’assortissant parfois de gros malus.
Un réussite critique se traduit par deux 10 naturels consécutifs sur un jet de dés. On parle alors de « coup de bol ». Ainsi, lorsqu’un joueur obtient un 0 sur un jet de dé, il relance aussitôt le dé en question. S’il obtient un nouveau 0, c’est un « coup de bol ». Non seulement un coup de bol permet de réussir automatiquement l’action entreprise, mais cela va augmenter le score de Chance du personnage d’un point permanent.
Un échec critique, ou « pas de bol », est le fait d’obtenir deux 1 consécutifs sur un jet de dés. Ainsi, lorsqu’un joueur obtient un 1 sur un jet de dé, il relance aussitôt le dé en question. S’il obtient un nouveau 1, c’est un « pas de bol ». Dans ce cas de figure, l’action entreprise est automatiquement ratée, et le score de Chance du personnage baisse d’un point permanent.
Une réussite critique et un échec critique obtenus simultanément s’annulent.
Le score de Chance d’un personnage ne peut pas descendre en dessous de 1, ni monter au-delà de 5.
Quant à l’utilisation des Talents psychiques, celle-ci est instantanée et ne demande pas de jet de dés. Par contre, leur utilisation fatigue l’organisme du chat. Chaque niveau de Talent ainsi utilisée sera décomptée dans le tableau correspondant (par exemple, un chat utilisant son Talent de Passe-Muraille au niveau 5 cochera 5 cases dans le tableau). Plusieurs Talents peuvent être utilisés en même temps, les niveaux de Talents utilisés s’additionnant. Un personnage peut cumuler jusqu’à 24 niveaux de Talent utilisés dans une journée avant d’en ressentir les effets. S’il dépasse ce nombre, le chat subira des niveaux de blessure et se verra infliger des malus à tous ses jets.
Afin de récupérer des points de Talents, il faudra que le chat se repose pendant un nombre d’heures équivalent, ce qui explique le nombre d’heures passées par les chats à dormir. Un chat ayant réussi à se faire caresser par un bipède pendant au moins 5 minutes pourra récupérer 2 points de Talents par heure de repos.
Avis de la Rédac'
Mikaua : J’ai découvert Cats ! totalement par hasard, et le concept m’a aussitôt plu. L’idée d’incarner des chats intelligents aux puissants pouvoirs psychiques est vraiment très sympa, et promet de bons fou-rires. L’univers est bien décrit, et permet de se faire assez vite une bonne idée de la manière féline de voir le monde. La prise en main du système est aisée, et la création de personnage peut se faire assez rapidement et sans prise de tête. Le jeu est fait avant tout pour des parties one-shot qui laissent beaucoup de place à l’humour et au comique de situation, mais il contient également des possibilités d’évolution pour ceux qui voudraient garder le même chat pour plusieurs parties. Le manuel de base propose plusieurs scénarii clé en main qui permettent de se plonger aussitôt dans l’action. Bref, Cats ! est un jeu très prometteur et très alléchant qui promet de belles parties dans la peau d’un chat !
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